- Istenem... ez... ez gy�ny�r�! - dics�rte meg Alice a gy�r�met, szinte sz�hoz sem jutott.
B�szk�n n�ztem az �n csillog� eljegyz�si gy�r�met, mely a csal�dom minden tagj�nak tetszett. �r�ltem, hogy ez a csod�s �kszer az eny�m, de az m�g fontosabb volt, hogy ez fejezte ki Jake-hez val� tartoz�som.
- Tudom. �n is nagyon �r�ltem neki, mikor megkaptam - hangosan fels�hajtottam, ha arra a pillanatra gondoltam.
K�t napja t�rt�nt az eg�sz. M�g el is s�rtam magam, mikor Jake odaadta nekem. �n arra a borzalmas �kszerre sz�m�tottam, erre megkaptam ezt a kis sz�ps�get. M�g csak most mutattam meg a t�bbieknek.
- �gy l�tszik a farkasod milli�kat rejteget a zsebeiben! - viccel�d�tt Alice, de engem b�ntott, valah�nyszor csak sz�ba ker�lt a p�nz k�rd�s.
Jake ugyanis az �n egyszeri, f�lre�rthet� elsz�l�som miatt azon f�radozott, hogy �ll�st ker�tsen mag�nak. Mintha egy farkasnak sz�ks�ge lenne munk�ra. Nevets�ges �tletnek tartottam mindazt, amit most csin�lt, de persze pr�b�lkoz�som, hogy lebesz�ljem c�lj�r�l, hi�baval�nak bizonyult. Sajnos.
- Nem �rtem, mi�rt ragaszkodik ennyire egy �ll�shoz. Ennyire b�ntja a dolog, hogy nem olyan gazdag? - k�rdeztem �rtetlen�l.
Nekem a p�nz nem sz�m�tott, sem a pompa �s a csillog�s. El voltam �n dr�ga holmik n�lk�l is, �telre meg nem volt sz�ks�gem.
- Fogalmam sincs. Tal�n meg kellene besz�lned vele ezt a dolgot - vetette fel Alice, s m�g egyszer megcsod�lta a gy�r�met.
Megr�ztam a fejemet.
- Sajnos hi�ba tenn�m. M�r rengetegszer pr�b�lkoztam, de � hajthatatlan! - bossz�san ledobtam magam az egyik fotelbe - Pedig nekem igaz�n mindegy, hogy mennyi p�nze van!
Alice helyett foglalt mellettem, kez�t �tvetette a v�llamon.
- A f�rfiak igen furcs�n viselkednek n�ha. Nem tudni, mi j�r az agyukban. Jake igaz�n b�szke ember, s lehet, hogy be akarja bizony�tani, hogy mire k�pes - magyar�zta.
Durc�san elh�ztam a sz�m. Nekem azt�n nem kell bizony�tania, �n �gy is tiszt�ban vagyok azzal, hogy mit tud.
- De ez h�lyes�g! - csaptam a fotel karf�j�ra, mire az megrepedt.
- Nessie, Esme, nagyon szereti ezt a b�tort... - kezdett bele Alice lassan.
Bocs�nat k�r�en n�ztem r�, �s ink�bb fel�lltam, mint hogy m�g nagyobb k�rt tegyek b�rmiben is.
- Szerinted pr�b�ljam meg m�g egyszer? Besz�ljek vele �jra? - k�rdeztem tan�csra v�rva.
- Igen. Tal�n meggondolja mag�t. Lehet, hogy csak egy kis id�re van sz�ks�ge - gondolkozott el.
Egyet�rt�en b�lintottam, majd megk�sz�ntem neki, hogy meghallgatott, �s elindultam az erd�be egy kis d�lut�ni vad�szatra. Azon gondolkoztam, hogy szarvast, vagy valami nagyobbat fogyasszak el, mikor valami oldalr�l eld�nt�tt. A f�ldre este, de ahelyett, hogy valami kem�nyre zuhantam volna, kellemesen puha �s meleg hely fogadott. Feln�ztem, s felismertem Jake-et, amint farkas alakban fekszik a f�ld�n, �n pedig �ppen a h�t�n ter�l�k el. Felt�p�szkodtam, �s megpusziltam sz�r�s fej�t.
- H�t te? Nem tudtam, hogy j�r�r�zn�d kell - k�rdeztem k�v�ncsian.
Jake k�rd�semre megr�zta a fej�t, majd elt�nt egy bokorban. Szinte azonnal visszat�rt egy sz�l als�nadr�gban.
- Bocs�ss meg, hogy nem sz�ltam, de valamit el kellett int�znem - v�laszolta, mik�zben egy cs�kot nyomott a homlokomra.
- Valami baj van? - k�rdeztem aggodalmasan.
Jake legyintett egyet.
- Nem kell agg�dnod, minden rendben. Csak egy szok�sos j�r�r�z�s f�le. Egy fiatal farkas most alakul �ppen �t, r� kellett vigy�znom - v�laszolta teljes egyszer�s�ggel.
- �s hogy megy az �ll�s keres�s? - k�rdeztem �gy, mintha �rdekelne.
Jake bossz�san elh�zta a sz�j�t. � nagyon is �tl�tott rajtam.
- Eddig semmi halad�s. Nem igaz�n akarnak alkalmazni egy ilyen behem�tot, mint �n. Tal�n att�l f�lnek, hogy elijesztem a vend�geket - viccel�d�tt.
K�zelebb h�z�dtam hozz�, �t�leltem sz�les h�t�t.
- Tudod, hogy nem kellene f�radoznod ezzel - motyogtam.
A l�gz�se felgyorsult, �reztem, hogy mennyire fesz�lt.
- Azt akarom, hogy az �leted a legjobb legyen! - emelte fel a fejem az �llamn�l fogva.
Nagyot s�hajtottam. Mindig ugyanott k�t�nk ki, s m�r kezdtem unni ezeket a kis vit�kat. Rem�lem, a h�zass�gunk nem ilyen lesz.
- H�nyszor mondjam m�g el neked, hogy �gy vagyok boldog, ahogy most vagyok? - k�rdeztem bossz�san, elh�z�dtam t�le.
H�tat ford�tottam neki, �s lass� l�ptekkel elindultam. A sz�raz levelek ropogtak a l�bam alatt, amint �ts�t�ltam rajtuk. Hallottam, amint Jake m�g�ttem l�pked, nem t�veszt szem el�l egy pillanatra sem. Nem is akartam elsz�kni. Csak kicsit gondolkodnom kellett, valahogy r� kellett j�nn�m, hogy mi j�rhat Jake fej�ben.
- Meddig akarsz m�g �gy j�rk�lni? - sz�lalt meg hossz� csend ut�n.
Fel� fordultam, nagyon komor tekintettel n�ztem r�.
- Meddig akarod m�g ezt csin�lni? - hangom nagyon furcs�n csengett, kihallatszott bel�le a d�h - Nem akarom, hogy azzal teljenek el a napjaink, hogy ilyen marhas�gokon veszeksz�nk, mint a munka! �n megpr�b�lok norm�lis lenni, megpr�b�lok nem hisztizni minden apr�s�g miatt, de hogy siker�lhetne, ha te csak m�g rosszabbul viselkedsz, mint �n?!
Jake mindk�t szem�ld�k�t felvonta. Soha nem hallott m�g �gy besz�lni, mint most.
- Most mit tettem? - k�rdezte �rtatlanul.
Hangosan felhorkantottam.
- M�g k�rdezed? Mi ez az �j, ha nincs �ll�som, biztos nem szeretsz elk�pzel�s?! - k�rdeztem d�h�sen.
- �n soha nem mondtam ilyet! - v�dekezett.
- De gondoltad! - v�doltam meg, hisz tudtam, igazam van.
Ismertem Jake-t, majdnem annyira, mint a saj�t tenyeremet.
- �n... mondtam, csak azt akarom, hogy te boldog legy�l! - v�laszolta hat�rozottan.
Megr�ztam a fejem, m�rgesen belebokszoltam a mellkas�ba.
- Honnan veszed, hogy most nem vagyok boldog? - k�rdeztem, minden egyes sz�val egy�tt egyet �t�ttem Jake v�ll�ba.
Megh�tr�lt, s mintha egy pillanatra nagyon elbizonytalanodott r�la.
- Neked komolyan nem sz�m�t, hogy nincs p�nzem? Hogy nem b�rok neked mindig m�reg dr�ga ruh�kat venni, mint... mint a v�mp�rok? - k�rdezte, arca nagyon meggy�t�rt lett hirtelen.
�s �n meg�rtettem. Meg�rtettem, hogy mi�rt viselkedett �gy. Azt hitte, hogy mivel nem b�r nekem folyton olyan dr�ga dolgokat v�s�rolni, mint a v�mp�r csal�dom, egy id� ut�n meg fogom el�gelni, �s elhagyom �t. Megenyh�ltem, s el�bbi d�h�m azonnal elp�rolgott.
- Nekem te mindenn�l fontosabb vagy... - suttogtam, m�g mindig t�volt �llva t�le.
- �s... ha nem foglak tudni n�sz�tra vinni? Vagy... �kszereket venni neked? - k�rdezte f�lve.
- Nem sz�m�tana. Szeretlek. Nem a p�nzed�rt, hanem az�rt, aki vagy. �n Jacob Black-be vagyok szerelmes �s nem a p�nz�be - v�laszoltam hat�rozottan.
Jake megk�nnyebb�lt, de m�g mindig f�l�nken n�zett r�m.
- El sem hiszem, hogy ezt mondod. Mintha �lmodn�k. Mi�ta vannak angyalok a f�ld�n? - k�rdezte �gnek emelve tekintet�t.
Elmosolyodtam, megindultam fel�je, hogy azt�n gyeng�den �t�leljem �t. Fej�t a v�llamra hajtotta, �gy szor�tott mag�hoz, n�ha-n�ha belecs�kolt a nyakamba.
- Angyalok nem is l�teznek... - v�laszoltam - �rd�g�k viszont ann�l ink�bb. Nagyon vigy�zz vel�k, nehogy elcs�b�tsanak!
Jake halkan felkuncogott.
- Az egyiknek m�r siker�lt - v�laszolta egyszer�en.
Egy pillanatra eltoltam magamt�l, s megsim�tva arc�t, megk�rdeztem:
- Ugye leteszel v�gre arr�l, hogy munk�t keress? - rem�nykedtem.
- Igen.
- K�sz�n�m! - fogtam meg a kezeit - Most menj�nk vissza a h�zba, ok�?
Jake b�lintott, �s k�zen fogva visszaindultunk a h�zba. Alice vigyorogva v�rt minket az ajt�ban �llva. El sem tudtam k�pzelni, hogy mi�rt ennyire boldog.
- Most mi van? - k�rdeztem t�le �rtetlen�l, de k�v�ncsian.
- Meg kell szervezn�nk az esk�v�d! - nevetett, s m�r indult is be a h�zba.
- De Alice... m�g el sem d�nt�tt�k, mikor akarjuk megtartani! - kiab�ltam ut�na.
Hallottam, amint hangosan nevetni kezd, majd m�r az emeleti ablakb�l hajolt ki �s �gy v�laszolt.
- �n m�r int�zkedtem! K�t h�t m�lva vas�rnap j� lesz? Ugye nem b�nj�tok, de lefoglaltam a templomot, �s tal�ltam egy csom� megh�v� mint�t, gyere v�lassz k�z�l�k! - intett, hogy menjek fel.
Jake �s �n egym�sra n�zt�nk.
- Meg�l�m. Esk�sz�m kiny�rom - fortyogtam, mik�zben feltrappoltam a l�pcs�n.
Jake velem j�tt, hogy ha arra ker�lne a sor, seg�tsen kiny�rni Alice-t. Persze, ez csak vicc.
- Musz�j ezt? - k�rdeztem az eml�tett, mikor be�rt�nk a szob�ba.
- Persze! Fontos, hogy mihamarabb meg legyen tartva az esk�v�! - nevetett.
- De tal�n megk�rdezhett�l volna minket, hogy mikor akarunk egybe kelni, nem? - k�rdeztem g�nyosan.
Alice nem t�r�d�tt velem, egy halom pap�rt kezdett el kirakosgatni az �gyra. Val�sz�n�leg azok a megh�v� mint�k.
- N�zd, milyen sz�p! Neked tetszik Jacob? - mutatott fel egy feh�r megh�v�t, aminek elej�re egy farkas �s egy v�mp�r volt nyomtatva, amint �ppen cs�kol�znak.
- Mes�s... - morogta Jake, �gy �reztem, nem igaz�n van kedve itt lenni.
- Szerintem menj el, am�g m�g lehet. Ez az �n harcom - viccel�dtem.
Jake kapva kapott az alkalmon, s m�r el is h�zott. Kettesben maradtam Alice-szel. Az elk�vetkezend� egy �ra azzal telt, hogy megpr�b�ltuk megkeresni a megfelel� megh�v�t. Ez nem volt k�nny� feladat, mert vagy sz�zn�l t�bb pap�r volt jelen a szob�ban.
- Ez a legjobb szerintem... - ny�jtottam a kez�be az egyik ez�st�s sz�n�t.
Alice megszeml�lte, s v�gre egyet�rtett velem valamiben. Amellett a megh�v� mellett �llapodtunk meg.
- Most elmegyek, �s megrendelek ebb�l egy p�rat! - �llt fel, s m�g miel�tt v�laszolni tudtam volna, m�r el is t�nt.
Megkezdtem a pakol�st, hogy k�s�bb ne kelljen vele foglalkozni. Mivel a t�bbire nem volt sz�ks�g, �gy d�nt�ttem, kiviszem a kuk�ba �ket. �gy sem kell egy ideig esk�v�i megh�v�. Legal�bbis szerintem. Megfogtam mindent, �s kimentem az udvarra. Nagyon kellemes volt az id�, �gy a takar�t�s ut�n elmentem egyet s�t�lni az erd�be. M�r esteledett, �gy a madarak csipog�s�t nem lehetett hallani. Nagyon m�lyen j�rhattam m�r, mikor meghallottam, hogy valaki m�g�ttem l�pked.
- Jake? - fordultam meg, de senkit sem l�ttam.
Ijedten k�rbe n�ztem, de senkit sem pillantottam meg a s�r� boz�tban.
- Jake! - ki�ltottam, de v�laszt nem kaptam.
Azt�n egyszer csak hirtelen valaki er�sen bel�m r�gott, s �n neki rep�ltem a k�zelben �ll� f�nak. Hangos reccsen�ssel a fa kid�lt, �n pedig gyorsan odakaptam f�j� l�bamhoz. Kerestem a t�mad�m, de senkit sem l�ttam. Valaki hirtelen megr�ntotta a hajamat, s �gy h�zott fel a f�ldr�l.
- �! Engedj el! - ki�ltottam, igyekeztem k�rt tenni t�mad�mban, de sehogy sem ment.
Ellens�gem elengedett, �n �jra a f�ld�n landoltam, de ekkor m�r megl�ttam, ki volt az. Helena magasodott f�l�m, egykor arany sz�n� szemei v�r�sen villogtak.