Csak egyetlen dologra tudtam koncentr�lni, �s az nem az �ra anyaga volt. Oda se figyeltem a tan�rra, pedig kor�bban csak ritk�n tettem ilyet.

Egyetlen egy dolog j�rt a fejemben:

Lily. 

Egyszer�en nem b�rtam magammal. Alig v�rtam, hogy v�gre kics�ngessenek, mert azut�n egy teljes tan�r�n kereszt�l ott lesz mellettem. Csak mi ketten, legal�bbis sz�momra m�s nem fog l�tezni.

M�g a bar�tai se lesznek ott, teh�t, ha minden j�l megy, az � figyelme is r�m fog �sszpontosulni.

T�relmetlen�l, de halkan doboltam az ujjaimmal a pad tetej�n. 

Szinte �ldottam a cseng�t, amikor v�gre megsz�lalt. Egy pillanat alatt – szinte m�r t�l gyorsan – pattantam fel a sz�kemr�l, majd megragadva a k�nyveimet kiviharzottam a teremb�l. 

Igyekeztem m�g emberi temp�mban �tv�gni a folyos�n, b�r neh�z volt visszafognom magam. Az agyamban csak Lily arca kapott helyet, �gy a m�sik tanteremig vezet� �ton gy�ny�r�, smaragdz�ld szemeit csod�ltam. Pr�b�ltam felid�zni magamban szinte m�r val�tlanul �des illat�t, de nem siker�lt olyan intenz�ven �reznem az eml�kezetem kereszt�l, mint a val�s�gban. 

El�g kor�n �rtem be, �gy m�g el�g sok hely volt. Kiv�lasztottam a k�z�ps� oszlopban, el�g h�tul egy ide�lisnak l�tsz� padot, majd le�ltem az egyik sz�kre.

Letettem magam mell�  a t�sk�mat, jelezve, hogy az a hely foglalt.

A sz�vem gyorsabb temp�ra v�ltott erre a gondolatra, vadul p�f�lte bel�lr�l a mellkasomat. 

Egyre kev�sb� voltam ura �nmagamnak. Pr�b�ltam hallgat�zni, siker�lt is elkapnom Emma n�h�ny Lilyhez int�zett mondat�t. 

Gyorsan, m�g egyszer k�rbepillantottam a teremben. El�gedetts�g j�rt �t, amikor �szrevettem, hogy a mellettem l�v� kiv�tel�vel egy �res sz�k sincs. T�k�letes! Mintha most minden az �n szerencs�mnek dolgozna! Lilynek nem lesz m�s v�laszt�sa; mell�m kell majd �lnie.

Sz�les mosoly ter�lt sz�t az arcomon. 

Nyomon k�vettem Lily l�p�seit, t�k�letesen meg tudtam k�l�nb�ztetni a t�bbiek�t�l. Halkan kuncogtam, ugyanis neh�zkesen vonszolta mag�t a terem ir�ny�ba, de az �  sz�vdobog�sa is egyre gyorsabb lett. 

Megfordultam, k�zvetlen�l azel�tt egy m�sodperccel, hogy Lily megjelent volna az ajt�ban. Egy pillanatra megtorpant, k�r�ln�zett a teremben, hogy merre tal�lhat m�g helyet. D�bbenettel vegyes �r�met l�ttam a szem�ben, amikor � is �szlelte, hogy a mellettem l�v� az egyetlen �res sz�k. 

Mosolyogva intettem neki, hogy j�jj�n nyugodtan. A sz�ve kihagyott egy dobban�st, de azt�n m�g gyorsabban verdesett. 

A mosolyom m�g sz�lesebb lett, ahogy Lily a padunk fel� igyekezett. Moh�n sz�vtam magamba az �des illat�t, hogy azut�n az k�dk�nt bor�tsa el az elm�m. �reztem, hogy a torkomban fel�led a t�z, de nem volt annyira er�s, hogy ne tudtam volna fegyelmezni magam. 

• Szervusz Lily. Foglaltam neked helyet – k�sz�ntem r�, ahogy v�gre le�lt mell�m.

• K�sz�n�m  – suttogta, majd elkezdte el�pakolni a k�nyveit.

Az �ra elkezd�d�tt, de �n erre m�r annyira sem figyeltem oda, mint az el�z�re. Sz�les mosolyom levakarhatatlan volt. N�ha leplezetlen�l b�multam Lilyt, b�r amikor megl�ttam, hogy fel�m akarja ford�tani a fej�t, gyorsan elkaptam r�la a pillant�som. 

• Szeretn�k m�g egyszer bocs�natot k�rni a m�ltkori�rt – sz�laltam meg kiss�  komoly hangon. Nagyon b�ntott az a bizonyos eset m�g most is.

• Mi�rt is? –  pislogott meglepetten.

• H�t tudod, amikor el�d v�gtam az �ton… - mondtam les�t�tt szemekkel. T�nyleg sajn�ltam. Kev�sen – vagyis ink�bb a j� reflexeimen - m�lt, hogy nem lett �tk�z�s.

• Ja, aha. De h�t semmi bajunk, �s ez a l�nyeg. Nyugi nem rohanok r�gt�n Swan rend�rf�n�kh�z…  - pr�b�lt viccel�dni.

Ezen meglep�dtem. Furcsa lenne, ha a saj�t nagyap�mnak kellene megb�ntetnie gondatlans�g�rt. Charlie biztos enyhe sokkot kapna.  

N�h�ny m�sodpercnyi gondolkod�s ut�n �gy d�nt�ttem, hogy egy id�re hanyagolom ezt a t�m�t, mert mindenn�l jobban meg akartam ismerni Lilyt. El is kezdtem faggatni. 

• Na, �s Te mindig erre lakt�l, vagy esetleg a napf�nyes tengerpartr�l ker�lt�l ide? – k�rdeztem k�v�ncsian, mosolyogva.

-   H�t... az anyai nagymam�m Los Angelesben �l. R�gen nagyap�mmal laktak ott, de amikor anyuk�m �gy d�nt�tt, hogy hozz�megy apuk�mhoz, akkor �k elv�ltak... - mondta szomor�an. 

Szeg�ny l�ny! Ezek szerint az � �lete se volt egyszer�. 

-   Sajn�lom. Szabad k�rdeznem, hogy mi�rt? – A hangomon is �rz�d�tt az egyre fokoz�d� k�v�ncsis�gom. 

-    Nagymama nem b�rta elviselni, hogy az anyuk�m egy olyan – ahogy � mondan� - „senkih�zi idi�t�hoz” megy feles�g�l, mint az ap�m. Ezzel nagyapa nem �rtett egyet, �gy � idek�lt�z�tt LA-b�l. Amikor megsz�lettem, r� p�r �r�ra anya meghalt. Apa nevelt fel, mindent neki �s nagyap�nak k�sz�nhetek. Azt�n �gy 4 h�napja �tk�lt�ztem nagyap�mhoz. K�r�lbel�l ennyi... – v�laszolt, mik�zben az als� ajk�t r�gcs�lta. 

• Jaj Lily, annyira sajn�lom – suttogtam. Pr�b�ltam min�l t�bb egy�tt�rz�st s�r�teni a hangomba �s a tekintetemben. Ez nem volt neh�z, t�nyleg sajn�ltam.

- Semmi baj. M�r r�g t�rt�nt. �s te? Mi�ta �lsz ebben az unalmas v�rosban? - k�rdezte. Meglep�en sim�n ment vele a besz�lget�s. Olyan term�szetes volt az eg�sz, mintha csak leveg�t venn�k. Valahogy mindig nagyon j�l �reztem magam, ah�nyszor csak egym�shoz sz�ltunk. 

- Most k�lt�zt�nk ide. Nem r�g D�l-Amerik�ban voltunk a csal�dommal. A nagyap�m orvos �s n�h�ny gy�gyszer alapanyaga ut�n kutattunk. – mosolyogtam. 

K�rvonalasan fogalmaztam, igyekeztem n�h�ny �rdekes inform�ci�val szolg�lni neki, ugyanakkor a r�szletekt�l – saj�t �rdek�ben – megk�m�ltem. 

- V��. Biztos nagyon j� lehetett... Szerencs�s vagy – mondta halkan nevetve. L�tszott rajta, hogy nagyon �rdekesnek tal�lja. 

- K�sz�n�m, azt hiszem, egyet�rtek veled. Majd tal�n tudok hozni egy p�r �rdekes k�pet neked – aj�nlottam fel. - M�r ha �rdekel az ilyesmi... – tettem hozz� halkan, bizonytalanul. 

- H�t persze, hogy �rdekel – v�laszolt buzg�n. 

Annyira sz�pnek l�ttam abban a pillanatban. Smaragd sz�n� szemei izgatottan csillogtak, majd ahogy �szrevette, hogy mennyire b�mulom, a l�legzete �s a sz�vver�se m�g gyorsabb� v�lt, az arca enyh�n kipirult.

Gy�ny�r�bb volt b�rkin�l. Csod�lattal telve figyeltem, megjegyezve �sszes szav�t, mozdulat�t, gesztus�t, hogy azt�n otthon �jra �s �jra felid�zhessem. 

Tekintetem v�gigfutott az eg�sz test�n, majd meg�llapodott valami csillog�n a karj�n. A kark�t� k�ve pont ugyanolyan smaragd sz�nben f�nylett, mint a szemei. 

• Sz�p a kark�t�d – mutattam r�.

• �, k�szi. Tegnap kaptam Natalie bar�tn�mt�l. Neki is vagy egy, csak az piros, mert szerinte az megy a l�ngv�r�s haj�hoz – tekintet�t az �gnek emelte, �gy t�nt, egy pillanatra elgondolkozott a kark�t� t�rt�net�n – Emma, a m�sik bar�tn�m is kapott egyet. Csak � k�k sz�n�t, mert neki k�k a szeme... – tette hozz�.

-    �s gondolom a ti�d is a szemed sz�ne miatt z�ld – vigyorogtam. 

-- Igen. Nat azt mondta, hogy olyan sz�n� a szemem, mint a smaragd – nevetett – Persze az �n dr�ga Nataliem szeret t�lozni. Szerintem ez a hobbija. 

Lily ezen j�t nevetett, pedig �n igazat adtam a v�r�s haj� bar�tn�j�nek. A szeme csillog� smaragd tengerk�nt hull�mzott. 

-   Pedig igaza van. A szemed �ppoly ragyog� �s sz�p, mint a smaragd. – mondtam ki hangosan is a gondolataimat. 

Egy pillanatra �sszekapcsol�dott a tekintet�nk, �s tiszt�n hallottam, hogy mindkett�nk sz�vver�se felgyorsult.

A k�vetkez� m�sodpercben Lily egyre pirosl�bb arccal elford�totta a fej�t.

�gy l�ttam, er�sen elt�preng valamin. 

Ahogy k�rbepillantottam a termen, csal�dottan �szleltem, hogy m�r alig egy perc van h�tra az �r�b�l. Nem is gondoltam volna, hogy m�r �gy eltelt az id�. �gy l�tszik, Lily b�d�t�an �des illata elk�d�s�tette az elm�m, �s elvette a t�k�letes id��rz�kem. 

Lassan, �vatosan k�zelebb hajoltam hozz�, hogy m�g jobban magamba sz�vhassam m�ssal �ssze sem hasonl�t� �letesszenci�j�nak illat�t.  

• Igaz�n sajn�lom. Nem akartalak zavarba hozni. Holnap tal�lkozunk dr�ga Lily – suttogtam szinte az arc�ba.

Kics�ngettek. Mik�zben a felkaptam a cuccaimat a padr�l magamat �tkoztam. Ez a sz�veg k�r�lbel�l olyannak hangzott, mintha a t�bb mint sz�z �ves ap�m mondta volna. Lehet, hogy most Lily azt hiszi, hogy valami tizenkilencedik sz�zadi nevel�si terv szerint n�ttem fel.  

Kiviharzottam a teremb�l, r� sem pillantva Lilyre, pedig a h�tamon �reztem a tekintet�t.

Magyar�zatokat k�veteltem magamt�l. Mi�rt �rzek �gy Lily ir�nt? �s mi lesz k�s�bb? Hogyan v�dhetn�m meg magamt�l �s a csal�domt�l?

Mik�nt k�sz�b�lhetn�m  ki azt, hogy megtudja, mik is vagyunk val�j�ban? 

�s vajon � kicsoda? Mi�rt nem l�tja Alice? Erre a k�rd�sre k�ptelen vagyok logikus magyar�zatot tal�lni. 

Lily felett�bb k�l�nleges, ezt m�r megismerked�s�nk els� pillanata �ta tudom. De mi�rt akarja a sors, hogy b�rmi k�z�m is legyen ehhez a kedves, gy�ny�r� l�nyhoz? 

Ilyem, �s ehhez hasonl�  k�rd�sek kavarogtak a fejemben, mik�zben felt�ptem a kocsim ajtaj�t, majd bev�g�dtam az �l�sre, hogy teljes g�zzal sz�guldhassak hazafel�.